（夜勤　日勤　グループホーム）不安障害について

不安障害（ふあんしょうがい）は、日常生活の中で過剰な不安や恐怖を感じ、それによって心身に不調が出たり、普段通りの生活を送ることが難しくなったりする病気の総称です。

人間にとって「不安」や「恐怖」は、危険から身を守るための大切な防衛本能（アラーム）です。しかし、不安障害ではそのアラームが「何も危険がないのに鳴り響く」「異常に大きな音で鳴り続ける」という状態になってしまいます。

こちらも決して珍しいものではなく、誰もが発症する可能性のある身近な病気です。

1. 不安障害の主な種類

不安障害にはいくつかのタイプがあり、それぞれ不安を感じる対象やあらわれ方が異なります。

① パニック障害

これといった理由がないのに、突然、激しい恐怖感とともに心身のパニック発作が起きる病気です。

• 主な症状： 動悸、息苦しさ、めまい、発汗、手足の震えなど。「このまま死んでしまうのではないか」という強い恐怖に襲われます（発作は通常、10〜30分ほどで収まります）。

• 予期不安： 「またあの発作が起きたらどうしよう」という強い恐怖・不安を常に抱くようになります。

• 広場恐怖： 発作が起きたときに逃げ場がない場所（電車、飛行機、人混み、美容室など）を避けるようになります。

② 社交不安障害（SSTなどでもよく扱われるテーマです）

人前に出ることや、他人から注目を浴びるかもしれない場面に対して、過剰な恐怖や不安を感じる病気です。

• 主な症状： 朝礼でのスピーチ、初対面の人との会話、電話応対、人が見ている前での食事などで、異常に緊張して声や手が震えたり、大量の汗をかいたり、顔が赤くなったりします。

• 単なる「人見知り」や「シャイ」とは異なり、その場面を恐れるあまり、仕事や学校に行けなくなるなど、社会生活に大きな支障をきたします。

③ 全般性不安障害

特定の対象（電車や人前など）に限らず、「日常生活のあらゆること」に対して慢性的に強い不安を抱き続ける病気です。

• 主な症状： 家族の健康、仕事、経済的なこと、天災など、周囲から見れば「そこまで心配しなくても」と思うようなことに対して、最悪の事態ばかりを想像してしまいます。

• 常に緊張しているため、イライラ、不眠、頭痛、肩こり、疲れやすさなどの身体症状がよく見られます。

•  

2. 引き起こされる主な症状（心と身体）

不安障害は、精神面だけでなく自律神経の乱れを通じて身体にも強い症状が出ることが特徴です。

• 精神面の症状： 強い不安、恐怖、イライラ、集中力の低下、ソワソワして落ち着かない

• 身体面の症状： 動悸、息苦しさ、めまい、吐き気、発汗、頻尿、下痢、筋肉の緊張（肩こり・頭痛）、不眠

•  

3. 治療と克服へのアプローチ

不安障害は、適切なアプローチによって症状を大幅に和らげ、元の生活を取り戻すことができる病気です。主に「お薬」と「カウンセリング・リハビリ」の2つの柱で進められます。

• 薬物療法： 不安を和らげる「抗不安薬（安定剤）」や、脳内のセロトニン（安心感をもたらす物質）の働きを整える「SSRI（抗うつ薬の一種）」などが使われます。お薬でまず心身の「過敏すぎるアラーム」を落ち着かせることが、次のステップに進むための土台になります。

• 認知行動療法（CBT）： 物事の捉え方（認知）の偏りに気づき、不安と上手に付き合う行動パターンを身につける心理療法です。 例えば、不安な場面からすぐに「逃げる」のではなく、お薬の力を借りながら「少しずつ慣れていく（曝露療法）」などのステップを踏みます。

• 環境調整とリラクゼーション： 十分な睡眠、カフェインやアルコールの制限（これらは不安や動悸を誘発しやすいため）、深呼吸やマインドフルネスなどが有効です。

【周囲のサポートで大切なこと】 本人は「頭では大丈夫だと分かっていても、身体と心が勝手に恐怖に反応してしまう」状態にあります。「気の持ちようだ」「根性が足りない」といった言葉は本人を追い詰めてしまいます。 「焦らなくて大丈夫」「万が一のときはサポートするよ」という安心感を与えられる環境が、何よりの回復の薬になります。

統合失調症と同様に、こちらも福祉サービス（自立支援医療による医療費軽減など）を活用しながら、少しずつ段階を踏んで回復を目指していくケースが多いです。